Chillen in Chili

Na ons avontuur in de Salar zit onze trip door Bolivië erop en worden we aan de Chileense grens afgezet. De volgende halte is San Pedro de Atacama, een klein grensdorpje in de Atcama woestijn, een van de droogste plekken op aarde.

Het verschil Bolivië/Chili is meteen groot. We rijden op een geasfalteerde weg (met wegmarkering!), er is airco in de bus en in plaats van pan-fluitdeuntjes horen we R.E.M. op de radio. Welcome to Chili! Na heel wat gedoe aan de grens installeren we ons in de goedkoopste hostel van het dorpje... Vallen die prijzen even tegen zeg: 3X hetgeen we in Bolivië moesten betalen voor een gemiddeld geprijsde hostel. Het lijkt België wel. Het is hier gelukkig lekker warm, dus dat maakt veel goed. Toen we echter gingen informeren naar een bus naar Argentinië, kregen we te horen dat de eerst volgende bus pas over 5 dagen was! In San Pedro was nauwelijks genoeg te doen om een volledige dag te vullen, laat staan 5. Creatief zijn was dus de boodschap.

Op die 5 dagen hebben we een uitstapje gedaan naar de Maanvallei en de "Death" valley. Droge rotsachtige valleien die evengoed op Mars zouden kunnen thuishoren. Vooral de zonsondergang was spectaculair: de omliggende vulkanen veranderen van kleur naargelang de zon verder wegzakt. Twee dagen later zijn we meegegaan op een "astronomy tour", een Franse astronoom op rust geeft samen met zijn vrouw een uiteenzetting over de sterrenhemel in het zuidelijke halfrond. Tussen 23.00u en 02.00u kregen we alle mogelijke uitleg en mochten we door de vele telescopen kijken die in zijn tuin stonden opgesteld (het gaat hier niet over telescopen zoals ge die soms in de Aldi kunt kopen, meer eerder de soort waarbij ge op een ladder moet staan om door de lens te kunnen kijken). De Atacama woestijn is blijkbaar een van de donkerste plekken op aarde en de hemel is 360 dagen per jaar wolkvrij, ideaal dus voor gepensioneerde astronomen. Interessant!

De rest van de tijd vullen we op met slapen, chillen, bloggen, koken, geld zoeken, hangmatten, lezen, filmpjes kijken, kaarten, .... We voelen ons een beetje schuldig dat we 'er niet meer uithalen' nu dat we hier zijn, maar stiekem doet zo´n 5 daagjes platte rust wel deugd.